کاوشگر «افقهای نو» (نیوهورایزنز) پس از سفری ۹ ساله، سرانجام به نزدیک‌ترین فاصله از پلوتو رسید و تصویری بی‌نظیر از این سیاره کوتوله به زمین مخابره کرد. این برای نخستین بار است که پلوتو مهمانی از کره زمین داشته است.

به گزارش خبرگزاری دولتی آلمان روز سه‌شنبه (۲۳ تیر/ ۱۴ ژوئیه) کاوشگر «افقهای نو» پس از سفری ۹ ساله به نزدیک‌ترین فاصله از پلوتو (۱۲۵۰۰ کیلومتری) رسید.

اگر این فاصله به نظرتان بسیار زیاد می‌آید، شاید بد نباشد بدانید، فاصله زمین تا این سیاره ۷ / ۴ میلیارد کیلومتر است.

تصویری که مشاهده می‌کنید توسط این فضاپیما در روز ۱۳ ژوئیه (۲۲ تیر) گرفته شده و در روز ۱۴ ژوئیه به سازمان ملی هوانوردی و فضایی آمریکا، ناسا، مخابره شده است.

سیاره پلوتو در یک تصویر بی‌سابقه

این تصویر آخرین و دقیق‌ترین عکسی بوده که "نیوهورایزنز" پیش از نزدیکی کامل به پلوتو، از آن به ثبت رسانده و به زمین ارسال کرده است. این فضاپیما سفر خود را روز ۱۹ ژانویه سال ۲۰۰۶ آغاز کرد و برای گذر از کنار پلوتو ۳۴۶۲ روز- مدتی بیش از ۹ سال- در فضا شناور بود.

ناسا برای این مأموریت تاریخی نزدیک به ۷۲۰ میلیون دلار هزینه کرده است. آغاز این پروژه در سال ۲۰۰۱ رقم خورده و انتظار می‌رود تا سال ۲۰۱۷ به طول بیانجامد.